Mini guía sobre el insomnio

Los trastornos del sueño incluyen el insomnio. Los insomnes tienen problemas para conciliar el sueño, permanecer dormidos o hacer ambas cosas.

Según la Asociación Americana de Psicología (APA), el insomnio es el más frecuente de todos los trastornos del sueño. Un tercio de las personas sufren insomnio. Entre el 6% y el 10% de todos los individuos experimentan síntomas lo suficientemente graves como para ser diagnosticados con esta situación.

La APA define el insomnio como un trastorno del sueño en el que los pacientes tienen dificultades para dormir o permanecer dormidos. Si se cumplen los dos criterios siguientes, se realiza un diagnóstico clínico de insomnio:

• Dificultades para dormir al menos tres noches a la semana durante un mínimo de 3 meses.
• Dificultades para dormir que crean una gran angustia o dificultades funcionales en la vida.

¿Qué causa el insomnio?

El insomnio de corta duración, a menudo conocido como insomnio crónico, puede estar causado por una serie de factores, entre ellos:

• Estrés
• Un evento perturbador o traumático
• Cambios en tus hábitos de sueño, como dormir en un hotel o en una nueva casa
• Dolor físico
• Descompensación horaria
• Ciertos medicamentos

El insomnio crónico se define como el que dura al menos tres meses y puede ser primario o secundario. No existe una etiología reconocida para el insomnio primario. El insomnio secundario puede ser causado por una variedad de condiciones, incluyendo:

• Afecciones médicas que dificultan el sueño, como artritis o dolor de espalda
• Problemas psicológicos, como ansiedad o depresión
• Uso de sustancias
• Apnea del sueño
• Diabetes

¿Existe algún factor de riesgo?

Si, de hecho, las personas con factores de riesgo específicos son más propensas a sufrir insomnio, según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI) de Estados Unidos. Estos son algunos de los peligros:

• Altos niveles de estrés
• Trastornos emocionales, como depresión o angustia relacionada con un evento de la vida
• Viajar a diferentes zonas horarias
• Estilo de vida sedentario
• Cambios en las horas de trabajo o turnos nocturnos

El insomnio también puede estar causado por trastornos médicos como la obesidad y las enfermedades cardiovasculares. El insomnio es otro síntoma de la menopausia.

Síntomas

Las personas que sufren del trastorno del insomnio, tienden a experimentar los siguientes síntomas:

• Despertarse demasiado temprano en la mañana
• Sueño no reparador
• Dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido

A partir de estos síntomas, es posible que deriven otros tales como:

• Fatiga
• Cambios de humor
• Irritabilidad

La concentración también corre el riesgo de verse afectada si sufres de insomnio.

¿Cómo se trata?

El insomnio puede estar causado por hábitos que interrumpen el sueño. Algunos de los comportamientos que interrumpen el sueño pueden cambiarse cuando estableces una rutina e incluyes ciertas acciones. Por ejemplo, no exponerse a la luz azul de pantallas después de cierta hora, incluir meditación, tomar una infusión de valeriana, darse un baño con agua tibia.